Die Eröffnung der Rheinfallbahn von Winterthur nach Schaffhausen im Jahre 1857 erschloss die Rheinfall-Region zum ersten Mal dem modernen Verkehr. Anlässlich der Einweihung fand das erste Rheinfall-Feuerwerk statt. Die einspurige Eisenbahnbrücke war ursprünglich als eiserne Gitterbrücke geplant. Beim Bau der heutigen steinernen Bogenbrücke mussten wegen der Fundierungsplätze im Rheinbett auf gleiche Bogenweiten und eine gerade Brückeachse verzichtet werden. Neben der Bahn dient die Brücke auch für die Fussgänger als Verbindung von Schloss Laufen auf die nördliche Seite des Rheinfall-Beckens.